Torta svizzera alle mele

Avendo voglia di cimentarmi con una nuova ricetta ed essendo poco tentata dall'idea di realizzare la francese Tarte Tatin, che è una torta alle mele "rovesciata", ho optato per la più semplice (e simile) torta svizzera alle mele dell'Artusi. In un mondo, quello della cucina, sempre più dominato dalle nuove generazioni di chef, è bello ed anche giusto riscoprire le ricette di quelli che furono i maestri dell'arte culinaria: Pellegrino Artusi (1820-1911) fu un importante scrittore e gastronomo italiano, a cui si deve il celebre "La Scienza in cucina e l’Arte di mangiar bene", volume che conta ben 790 ricette, e che fu pubblicato per la prima volta nel 1891, vantando all'oggi un gran numero di edizioni. Da questo libro ho tratto la ricetta che vi propongo e che ha il pregio di essere semplice, veloce e saporita.

Ingredienti (per la pasta):
- 300 gr. di farina
- 100 gr. di burro
- latte q.b.
- 1 pizzico di sale
- scorza di limone grattugiata

Ingredienti (per il ripieno):
- 4/5 mele di qualità tenera
- 100 gr. di zucchero
- 20 gr. di burro
- cannella in polvere
- panna o zucchero a velo (per guarnire)

1. Create una palla di pasta e lasciatela riposare in frigo, avvolta da carta di alluminio, per circa 40 minuti. Volendo potete realizzarla aiutandovi con il robot da cucina, iniziando ad amalgamare tutti gli ingredienti secchi, e poi aggiungendo il latte poco per volta sino a far raggiungere alla pasta la consistenza desiderata: morbida ed elastica il giusto per essere poi stesa.

2. Prendete una tortiera di circa 24 cm e ungetela con del burro o foderatela con carta da forno, poi stendete la pasta in modo che non sia troppo sottile e ricoprite la tortiera, bordi inclusi.

3. Tagliate le mele a tocchetti grossi quanto una noce e mettetele nella tortiera che avete foderato con la pasta: io ne ho utilizzate di croccanti e non di qualità tenera come indicato nella ricetta. Quando disponete i tocchetti di mela, abbiate cura di metterli molto vicini fra loro poichè al calore del forno si restringeranno.

4. Spargete sulle mele lo zucchero misto a due prese di cannella e poi spargetevi sopra il burro fuso intiepidito. Ripiegate leggermente su se stesso il bordo di pasta della torta, in modo da creare una sorta di "anello" più spesso (v. foto).

5. Cuocete la torta in forno preriscaldato a 180° per circa 45 minuti.

Potete servire la torta tiepida, accompagnandola con un ciuffo di panna montata oppure spolverizzandola con dello zucchero al velo.
Artusi, nel suo libro, tiene a precisare che la cannella, la scorza di limone e il burro liquefatto sono sue aggiunte alla ricetta originale della torta svizzera.

Tempo totale: 1h e 30 min.

Muffins al cioccolato con cuore morbido di Nutella

Se c'è un posto dove torno volentieri quando mi capita di andare fuori dall'Italia, quello è Starbucks: in questa catena americana di caffetterie si possono gustare in pace una serie di piatti invitanti (meglio i dolci dei salati, ve lo dico per esperienza!), tra cui ricordo una buonissima e altissima torta al cioccolato e dei grossi muffins al cioccolato con un cuore di morbido ripieno al loro interno. Proprio per cercare di imitare questi dolcetti che mia sorella tanto adora, ho fatto una serie di ricerche per trovare una ricetta che potesse avvicinarsi a quella che volevo riprodurre: alla fine ne ho creata io una, unendo il materiale che ho trovato in rete. Il risultato? Non sono quelli di Starbucks, ma vi assicuro che sono davvero buoni!

Ingredienti (per 12 muffins):
- 200 gr. di farina
- 60 gr. di burro
- 190 gr. di zucchero
- 70 gr. di cacao
- 1/2 bustina di lievito in polvere per dolci
- 2 uova
- 150 ml. di latte
- una manciata di gocce di cioccolato
- Nutella

1. Aiutandovi con due cucchiaini formate e adagiate, su un piatto coperto di carta da forno, delle palline di Nutella grandi circa quanto una noce. Mettetelo in freezer per circa tre ore.

2. Fate fondere il burro e lasciatelo raffreddare un po'.

3. In una ciotola capiente unite burro fuso, uova e latte e mescolate.

4. In un'altra ciotola capiente mettete farina. cacao e lievito (setacciati) insieme allo zucchero e mescolate.

5. Versate gli ingredienti liquidi su quelli secchi e amalgamate bene.

6. Imburrate e infarinate i 12 stampini per muffins e versateci dentro ognuno un po' del composto ottenuto, per circa 1/3 dello stampino.

7. Tirate fuori dal freezer le palline di Nutella e ripassatele in un po' di farina (in modo che poi non sprofondino), poi ripassate nella farina anche le gocce di cioccolato.

8. Mettete ogni pallina infarinata di Nutella in uno stampino, facendola sprofondare di poco nella parte di composto che vi avevate precedentemente versato.

9. ricoprite le palline con il composto rimasto, sino a far sì che non si vedano più. Spargete su ogni dolcetto un po' di gocce di cioccolato infarinate.

10. cuocete a 180° per 20/25 minuti in forno preriscaldato e fate poi raffreddare.

Tempo totale: 40 min. (più le ore per far gelare le palline di Nutella e almeno mezz'ora per far raffreddare i muffins).

Tiramisù al caffè

Uno dei miei dolci preferiti è senza dubbio il Tiramisù, che è anche uno dei dolci italiani più conosciuti nel mondo: ho deciso, per curiosità e golosità, di realizzarne una variante che risultasse ugualmente invitante e che fosse anche simile ad un dolce che avevo provato in una delle sedi della catena di pizzerie "Rossopomodoro" e che mi era piaciuto molto. Devo dire che il Tiramisù originale è sempre il migliore, ma che vale la pena anche cambiare qualche volta!

Ingredienti (per 8 persone):    
- biscotti savoiardi                                 
- caffè                                            
- Nutella
- 1 tavoletta di cioccolato fondente
- 1 cicchetto di rum

Ingredienti (per la crema al caffè):
- 1/2 litro di latte intero
- 50 gr. di farina
- 150 gr. di zucchero
- 3 tuorli
- 2 cucchiaini rasi di Nescafè
- 1 tazzina di caffè

1. Preparate il caffè (fatene l'equivalente di 6 tazzine).

2. Per la crema: mettete in una pentola farina e zucchero e mescolateli, poi aggiungete gradualmente del latte freddo continuando a mescolare con l'aiuto di un cucchiaio di legno. Unite i tuorli dopo averli un poco sbattuti. Amalgamate il tutto e portatelo sul fuoco. Mescolate il composto senza fermarvi (se vi sembra che si stiano formando grumi, date una passata di frusta manuale) aggiungendovi una tazzina di caffè (nel quale avrete sciolto il Nescafè) e lasciatelo bollire per 2 minuti circa non appena vedete che ha raggiunto l'ebollizione. Fatelo raffreddare continuando a mescolare di tanto in tanto.

3. Mettete uno strato sottilissimo di crema sul fondo del contenitore che vi servirà per conservare e servire il dolce. Io ne ho usato uno che riuscisse a contenere 8 fette: tenete conto che una fetta è formata da 4 savoiardi, come potete vedere nella foto.

4. Aggiungete al caffè rimanente che avete preparato un cicchetto di rum o cognac, poi bagnateci i savoiardi uno per volta: non dovranno essere, però, completamente zuppi. Man mano che fate questa operazione metteteli nel contenitore suddetto.

5. Create uno strato di savoiardi che ricopra tutto il fondo del contenitore, poi ricopriteli con parte della crema al caffè (raffreddata) e su di essa fate dei ghirigori di Nutella.

6. Coprite il tutto con un altro strato di savoiardi che ricoprirete con la crema restante.

7. Aiutandovi con un pelapatate realizzate dei trucioli di cioccolata (non fredda di frigo!) passandolo sul bordo della tavoletta, poi metteteli sul nostro dolce per abbellirlo. Conservatelo in frigo per qualche ora per farlo insaporire.
La dose di farina indicata per la crema dovrebbe essere quella esatta: nella mia ricetta era di poco maggiore a quella che vi ho scritto e la rendeva troppo densa per i miei gusti.

Tempo totale: 1h (più le ore per farlo riposare in frigo).

Pasta con la ricotta

Non sapendo come condire una carinissima pasta a forma di renna che avevo comprato tempo fa all'Ikea, ho deciso di preparare questo primo veloce, semplice e saporito, che può essere gustato anche con l'aggiunta di prosciutto cotto a cubetti.

Ingredienti (per 4 persone):
- 450 gr. di pasta corta
- 350 gr. di ricotta
- parmigiano grattugiato
- latte q.b.
- sale e pepe
- noce moscata
- 150 gr. di prosciutto cotto a dadini (facoltativo)

1. In una ciotola capiente mettete la ricotta tenuta a temperatura ambiente (uscitela dal frigo una mezz'ora prima), un po' di sale e pepe, un pizzico di noce moscata, del parmigiano grattugiato, latte quanto basta per rendere il condimento più liquido. Aggiungete il prosciutto a dadini se volete arricchire ulteriormente il vostro primo.

2. Mentre state cuocendo la pasta prendete un po' di acqua di cottura e conservatela in una tazza da latte, poi aggiungetene qualche cucchiaio al condimento.

3. Scolate la pasta e aggiungetela nella ciotola, poi annaffiatela con un altro po' di acqua di cottura e mescolate bene il tutto. Servite con un'altra manciata di pepe per guarnizione.

Tempo totale: 30min.



Torta cocco e Nutella

Ingredienti:
- 5 uova
- 250 g di zucchero
- 100 g di farina 00
- 50 g di cacao amaro
- 150 g di farina di cocco
- 100 g di olio extra vergine di oliva
- 100 g di latte
- 1 bustina di lievito vanigliato
- un pizzico di sale

- un barattolo di Nutella


1. Sbattete le uova con lo zucchero, poi aggiungete la farina, il cocco, il lievito, il cacao e un pizzico di sale, alternando con il latte e l’olio.
2. Imburrate e infarinate una tortiera di circa 24 cm di diametro, ricoprendone il fondo con carta da forno.
3. Versate nella tortiera l'impasto ben amalgamato e cuocetelo a 180° per circa 40 minuti.
5. Lasciate raffreddare e dividete la torta in due dischi, poi farcitela con la Nutella, lasciandone un poco per la copertura. Chiudete la torta e spalmateci su la Nutella lasciata da parte: potete fare la forma di un cuore o delle stelle o ancora ricoprire l'intero disco. Spolverizzate le parti che avete coperto di Nutella con la farina di cocco, in modo che possa aderire alla torta senza problemi e che faccia da guarnizione.
Consumate il dolce preferibilmente il giorno successivo, acquisterà più sapore.

Tempo totale: 1h (più il tempo necessario per guarnire e far insaporire).

Frollini viennesi al cioccolato

Non sapendo che dolce portare per una serata-film tra amici, per tradizione infatti ne preparo sempre uno, ho optato per questi frollini semplici e veloci da preparare, che non avevo mai fatto: sono piaciuti sia a loro che a me! Ho preso la ricetta da un libro che mi è stato regalato tempo fa e l'ho modificata in corso d'opera.....

Ingredienti (per circa 30 pezzi):
- 250 gr. di farina
- 120 gr. di zucchero a velo
- 230 di burro
- 2 cucchiai e mezzo di cacao amaro
- latte q.b.
- cioccolato fondente

1. Montate il burro con lo zucchero a velo setacciato.

2. In un contenitore mettete cacao e farina setacciati, mescolateli e aggiungete burro e zucchero precedentemente montati.

3. Lavorate bene con un cucchiaio di legno sino ad ottenere un composto liscio e non liquido. Io mentre impastavo ho aggiunto anche un po' di latte freddo.

4. Con l'aiuto di una siringa da cucina o di una sac à poche con un beccuccio tondo realizzate dei bastoncini uniti tra loro (ogni biscotto è formato da tre "bastoncini"), fate questa operazione direttamente su una teglia ricoperta di carta da forno. Nella ricetta che ho trovato, e modificato in alcune parti, si diceva di usare un beccuccio scanalato per creare i biscotti con un unico bastoncino.

5. Cuocete in forno preriscaldato a 180° per circa 20 minuti.

6. Sciogliete la cioccolata a bagnomaria e intingete le estremità dei biscotti cotti e raffreddati. Fateli riposare all'aria sinchè il cioccolato non si sarà rappreso. Servite di accompagnamento a thè o caffè.

Tempo totale: 1h (più tempo per far asciugare la cioccolata).

Pizza Margherita

La pizza margherita, creata a Napoli a fine Ottocento in onore della visita della regina Margherita di Savoia, è senza dubbio il piatto italiano più conosciuto, imitato e apprezzato all'estero insieme alla pasta. Per gustarlo in tutta la sua bontà l'ideale è ovviamente mangiarlo in pizzeria, ma è possibile anche farlo in casa anche se, vi avviso, non con lo stesso risultato.

Ingredienti (per 2 pizze):
- 525 gr. di farina
- 23 gr. di lievito di birra
- sale
- olio extravergine di oliva
- 250 gr. di mozzarella da cucina
- 1 barattolo di pomodori pelati
- acqua (1 bicchiere e mezzo circa)

1. versione con il robot da cucina: mettete farina, lievito (sgretolato) sciolto con un po' di acqua tiepida, un pizzico di sale e impastate aggiungendo contemporaneamente altra acqua tiepida.

    versione manuale: disponete la farina a fontana sulla tavola, sgretolateci dentro il lievito e scioglietelo con un po' di acqua tiepida, poi aggiungete un pizzico di sale e impastate con altra acqua tiepida;

2. dopo che la pasta sarà diventata liscia ed elastica, formate due palle e mettetele a riposare su una lastra da forno infarinata sul fondo, avendo cura di coprirle e di tenerle in un luogo al riparo dal freddo. Lasciatele riposare 3 ore;

3. rovesciate la pasta lievitata sul tavolo infarinato, impastatela un altro po', stendetela con l'aiuto del matterello e trasferitela sulla teglia (unta di strutto o foderata di carta forno o altro) o sulla pala del forno dove dovete cuocerla. Fate lo stesso con il secondo impasto;

4. fate cuocere queste basi per 5 minuti alla temperatura massima in forno ventilato preriscaldato, intanto frullate i pelati e fate a pezzetti la mozzarella;

5. uscite le basi dal forno e conditele mettendo prima la salsa, poi un pizzico di sale, mozzarella ed un po' d'olio. Continuate la cottura per altri 15 minuti buoni, regolandovi a seconda del colorito delle vostre pizze.

Io ho scambiato di posto le pizze a circa metà cottura per cercare di far loro avere lo stesso grado di cottura.

Tempo totale: 4h (compresa lievitazione)